El Instituto Oceanográfico de China comunicó el hallazgo de dos grandes campos de hidratos gaseosos (hielo combustible) en el Mar Meridional de China, expuestos sobre el lecho marino a una profundidad de 1.100 metros.
China, el primer país con capacidad de extraer del fondo del océano el hielo de gas natural, un recurso que según los científicos puede ser considerado como la gran fuente de energía del futuro, si se tiene en cuenta que un metro cúbico de hielo combustible equivale a 164 metros cúbicos de gas natural.
"Es una energía bastante limpia, y se encuentra en grandes cantidades, y si China lograra aplicarla nos servirá de mucho, pero el problema es lograr la tecnología necesaria" señaló Lin Boqiang, Director del Centro de Economía Energética de la Universidad de Xiamen.
Según estimaciones de los científicos chinos, si se perfeccionan los sistemas de extracción y obtención de esta fuente de energía, algo que puede tardar entre 40 y 50 años, se podrían asegurar fuentes de energía alternativa y eficiente por miles de años. Ello se debe a que existen grandes yacimientos marítimos de este recurso en todo el planeta.
China y Japón, son dos países con gran demanda de energía pero muy pobres en yacimientos de hidrocarburos, y han sido los más interesados en desarrollar un posible uso comercial de esta fuente de energía, pero China luego de 20 años de investigaciones, lleva la delantera.
El hielo combustible descubierto por primera vez en la ex Unión Soviética en los años 60, tiene apariencia de hielo (por eso su nombre), pero al fundirlo se desprende agua por un lado y gas natural por otro.
También se cree que hay grandes cantidades de hielo combustible en otros planetas o asteroides, un aspecto más a tener en cuenta para intereses geopolíticos de la República Popular de China, que un futuro no muy lejano proyecta avanzar con la minería espacial.
Fuente: Xinxhuanet.