(Depetroleo-Gonzalo Díaz). PetroChina planea retirar a PDVSA como socio en una refinería de petróleo y un proyecto petroquímico planificados de 10.000 millones de dólares en el sur de China, dijeron esta semana tres fuentes familiarizadas con el tema.
La decisión de la compañía se suma a los problemas de PDVSA de propiedad estatal después de que Estados Unidos impuso sanciones a la compañía el 28 de enero para socavar el gobierno del presidente venezolano, Nicolás Maduro.
Sin embargo, el abandono de la compañía china no fue una reacción a las sanciones de EEUU, sino que sigue el deterioro del estado financiero de PDVSA en los últimos años, dijeron dos de las fuentes, ambos ejecutivos de China National Petroleum, la matriz de PetroChina.
“No habrá ningún rol de PDVSA como socio de capital. Al menos no vemos esa posibilidad en un futuro cercano dada la situación que ha atravesado el país en los últimos años", dijo uno de los ejecutivos, que pidió permanecer sin identificar porque no está autorizado para hablar con los medios.
La medida ilustra la relación de desvanecimiento entre Venezuela y China, que ha otorgado u$s 50 mil millones al país sudamericano en forma de acuerdos de préstamos para el petróleo. China, el mayor importador de petróleo del mundo, es ahora el segundo mayor comprador de crudo venezolano en Asia, con 16.63 millones de toneladas, o aproximadamente 332.000 barriles por día (bpd) en 2018.
La relación comenzó a romperse en 2015 cuando Venezuela solicitó un cambio en los términos de pago de la deuda para aliviar el impacto de su caída en la producción de crudo y la caída de los precios del petróleo. En lugar de otorgar grandes préstamos nuevos, Beijing ha cambiado a pequeñas inversiones o otorgar extensiones en los períodos de gracia para préstamos pendientes.
Las sanciones se impusieron al mismo tiempo que Estados Unidos y otras naciones respaldan al líder opositor Juan Guaidó como gobernante legítimo en lugar de Maduro. Durante el gobierno de Maduro, la producción de petróleo se ha desplomado, mientras que millones se han ido en medio de la hiperinflación y los bienes de consumo han desaparecido de los estantes del mercado.
Según el plan revisado, la refinería no estará restringida al petróleo venezolano, sino que podría procesar otras denominadas calidades de crudo pesado que podrían provenir de productores de Oriente Medio como Arabia Saudita e Irán, dijo el tercer funcionario, un ejecutivo comercial de PetroChina.
