(Depetroleo-Gonzalo Díaz). Los Estados Unidos se convirtieron en el mayor productor de petróleo del mundo en 2018, y durante los próximos cinco años, podría llegar a convertirse en el principal exportador de petróleo, según detalló la Agencia Internacional de Energía (AIE).
La AIE pronostica que las exportaciones estadounidenses de petróleo crudo y productos derivados del petróleo casi se duplicarán, alcanzando unos 9 millones de barriles por día para 2024. En ese nivel, EEUU superará los envíos de Rusia y amenazará con destituir a Arabia Saudita, el principal exportador actual.
El pronóstico de la AIE se produce pocas semanas después de que EEUU exportó un récord de 3.6 millones de barriles por día de petróleo crudo. El país también es un importante exportador de productos derivados del petróleo, incluidos combustibles refinados como la nafta.
Esos envíos aumentarán en los próximos años a medida que la producción de crudo de los campos de esquisto de la nación continúe en auge, dice AIE en sus perspectivas anuales de petróleo a cinco años. Así mismo, la Agencia que asesora a consumidores y productores de petróleo, considera que la producción de crudo de EEUU, que ya alcanza los 12 millones de barriles por día, creció en otros 4 millones de barriles por día hasta 2024.
"Se acerca la segunda ola de la revolución del esquisto en Estados Unidos", dijo el Director Ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, en un comunicado. "Y se verá que los Estados Unidos representan el 70% del aumento de la producción mundial de petróleo y alrededor del 75% de la expansión del comercio de GNL en los próximos cinco años. Esto sacudirá los flujos internacionales de comercio de petróleo y gas, con profundas implicaciones para el la geopolítica de la energía.
Estados Unidos al superar a Rusia y Arabia Saudita en las exportaciones, impondría aún más su influencia en el mercado global del petróleo.
Como ya hemos destacado, Arabia Saudita y Rusia han formado una alianza en los últimos años, coordinando la producción de petróleo entre la OPEP y otros países productores de petróleo. La llamada alianza OPEP+ que ha limitado la producción durante gran parte de los últimos dos años, ayudando a impulsar los precios del petróleo después de una desaceleración.
La mayor parte del crecimiento de la producción de la OPEP en los próximos cinco años provendrá de Irak, dice la AIE. El grupo cree que el país será la tercera fuente mundial de nuevos suministros, lo que ayudará a compensar las disminuciones de la producción en Irán y Venezuela, que están lidiando con las sanciones de EEUU a sus industrias de energía controladas por el estado.
El lunes, Birol dijo que el esfuerzo de larga data de la AIE para evaluar el mercado petrolero sin tener en cuenta la geopolítica se está volviendo cada vez más difícil.
"Estamos viendo que las preocupaciones geopolíticas están proyectando una creciente sombra en los mercados petroleros de hoy y de mañana", dijo Birol en conferencia de prensa en CERAWeek, una importante conferencia sobre energía realizada en Houston.
El mundo necesitará nuevos suministros, en opinión de la AIE. El grupo no ve señales de que la creciente demanda de petróleo alcance su punto máximo en los próximos años. Pronostica que el apetito mundial por el petróleo aumentará a un promedio de 1.2 millones de barriles por día durante los próximos cinco años, aproximadamente en línea con las recientes tendencias de crecimiento.
Si bien el grupo considera que los autos eléctricos y la eficiencia en el consumo de combustible reducen la demanda de gasolina, IEA cree que el aumento de los productos petroquímicos y el consumo de combustible para aviones compensará cualquier debilidad en la bomba.
Además de EEUU e Irak, la AIE considera que países como Brasil, Noruega y Guyana cumplen con la creciente demanda de petróleo.
En un cambio importante, los EEUU se convirtieron en la mayor fuente de crecimiento de la demanda de petróleo en el mundo, superando a China, que durante mucho tiempo fue el motor del consumo mundial de productos básicos. El importante consumo de los EEUU fue impulsado por el fuerte crecimiento económico y la alta demanda en la industria petroquímica, que procesa los combustibles fósiles y los subproductos en productos químicos como los plásticos.
"El consumo de petróleo en Estados Unidos deel año pasado, fue de alrededor de medio millón de barriles por día, y como tal, fue el más alto en todos los países", dijo Birol el lunes. "Fue la primera vez que Estados Unidos en las últimas dos décadas fue el principal impulsor del crecimiento del consumo de petróleo".
Estados Unidos logró esta hazaña en un contexto de desaceleración del crecimiento económico mundial, particularmente en China.