(Depetroleo-Gonzalo Díaz). El nuevo coronavirus no ha tenido un efecto dramático en los mercados energéticos, dijo el viernes el secretario de Energía de Estados Unidos, Dan Brouillette, según Reuters, aunque el efecto en el mercado podría empeorar si el virus continúa propagándose, agregó.
Pero la caída del precio del petróleo desde el comienzo del año, provocada por la epidemia de coronavirus, de hecho ha sido dramática. El precio de un barril WTI registró una caída de más de u$s 12 por barril, o casi el 20%, en solo 30 días. Y el precio de un barril Brent se hundió a más de u$s 14 por barril, o casi el 21%, en el mismo periodo.
A principios de esta semana, funcionarios chinos anónimos dijeron que la demanda de petróleo de China había caído un 20% en comparación con lo que es típico para la temporada, una cifra que representa 3 millones de barriles por día, y más que todo el petróleo producido en las cuencas de Bakken y Eagle Ford sobre una base diaria combinada.
La OPEP también siente que los efectos han sido lo suficientemente dramáticos como para celebrar una reunión de emergencia para discutir la posibilidad de recortes de producción más profundos o más largos, incluso cuando el miembro de la OPEP Libia ya está produciendo 1 millón de bpd por debajo de su cantidad típica.
El número de muertos por el coronavirus ha aumentado a 638, y todos menos dos se limitan a China. Más de 31.000 personas han sido afectadas.
La controversia en torno al manejo del virus por parte de China aumentó el viernes, luego de que el médico chino que intentó hacer sonar la alarma sobre el virus en diciembre falleciera esta semana a causa del virus. La policía en China había silenciado previamente al médico y lo llevó a interrogarlo, obligándolo a escribir una declaración admitiendo un comportamiento ilegal, según informes de los medios. La ira en línea que rodea el manejo del denunciante y su muerte ha sido demasiado para que China lo censure.
