(Depetroleo-Gonzalo Díaz). Para Susan Shaheen, quien co-dirige el Centro de Investigación de Sostenibilidad del Transporte en la Universidad de California, Berkeley, la forma en que viajamos puede verse muy diferente en los próximos años.
"En las próximas décadas las cosas van a cambiar mucho, y eso se debe a los avances tecnológicos, como los automóviles automatizados, la electrificación y otros avances en la conectividad inalámbrica y electrónica".
Esto significaría que la gente pasaría del punto A al punto B de una manera mucho más fluida, agregó Shaheen. Las opciones de viaje también aumentarán, incluidas las formas de transporte "activas" como bicicletas eléctricas y scooters, con la automatización que también desempeña un papel.
Mirando hacia el futuro, el hyperloop es una idea radical que podría reducir dramáticamente los tiempos de viaje entre ciudades.
Varias empresas, entre ellas Hyperloop Transportation Technologies y Virgin Hyperloop One, están desarrollando un sistema de Hyperloop. Por su parte, Virgin Hyperloop One ha recibido u$s 295 millones en fondos. Sus inversores incluyen Virgin Group, GE Ventures y SNCF.
Hyperloop es una forma de transporte que utiliza la levitación magnética para flotar vehículos sobre una pista. La propulsión eléctrica acelera el vehículo a través de un tubo de baja presión, con el buque capaz de deslizarse largas distancias a "velocidad de la línea aérea" gracias a la "resistencia aerodinámica ultra baja".
En términos de viajes interurbanos, el cambio podría estar en marcha. "Dentro de 10 a 20 años, creo que veremos muchas más instalaciones de trenes de alta velocidad que permitirán a las personas viajar largas distancias pero en períodos más cortos de tiempo", dijo Shaheen, y agregó que la tecnología Hyperloop era otro modo potencial. de transporte tanto para viajes urbanos como para fletes de larga distancia.
Si bien el Hyperloop ofrece una visión tentadora de cómo podrían desarrollarse los viajes en los próximos años, los sistemas de transporte masivo como los autobuses y los trenes seguirán teniendo un papel crucial que desempeñar.
De hecho, en los últimos años, una serie de autobuses y trenes innovadores se han introducido en las redes de transporte público de todo el mundo.
La ciudad escocesa de Aberdeen, conocida por muchos como "la capital petrolera de Europa", ahora cuenta con una flota de autobuses de hidrógeno de cero emisiones.
En el sector ferroviario, la firma europea Alstom lanzó recientemente lo que dice es el primer tren "impulsado por hidrógeno" del mundo.
El negocio francés dice que el Coradia iLint utiliza celdas de combustible que convierten el hidrógeno y el oxígeno en electricidad. En términos de velocidad, el tren puede viajar hasta 140 kilómetros por hora.
Cuando se trata de formas de transporte de dos ruedas, los esquemas de ciclo compartido se están convirtiendo en modos de transporte cada vez más populares.
La capital danesa de Copenhague alberga una gran cantidad de carriles para bicicletas y carriles, con esfuerzos para construir carriles elevados y seguros para el uso de los ciclistas.
"Si quieres crear una ciudad para bicicletas, debes hacer que sea seguro ir en bicicleta", dijo el alcalde Frank Jensen a Sustainable Energy a principios de este año.
"En Copenhague, los niños aprenden a andar en bicicleta cuando comienzan a ir a la escuela, andan en bicicleta junto con sus padres, y cuando crecen, continúan andando en bicicleta", agregó Jensen.
Para Shaheen de UC Berkeley, los esquemas para compartir el ciclo son parte de un cambio más amplio en los hábitos.
"Hemos visto una serie de innovaciones hoy en el mundo desarrollado, incluyendo e-scooters y bicicletas compartidas y autos compartidos y servicios de tránsito a pedido como Uber y Lyft", explicó.
"También estamos viendo un mayor enfoque en los vehículos compartidos y automatizados", agregó.
Si bien hay entusiasmo en torno al potencial de los vehículos autónomos, se han planteado preocupaciones con respecto a la seguridad. En marzo de 2018, por ejemplo, uno de los vehículos que conducían por cuenta propia de Uber, una de las más poderosas personas que viajaban por carretera, mató a un peatón en Tempe, Arizona.
Shaheen llegó a afirmar que para fomentar una mayor aceptación de los vehículos automatizados, era necesario centrar la atención en la seguridad pública y en la percepción de la seguridad del transporte autónomo.
"En este momento, muchos miembros del público no están convencidos de que quieran subirse a un vehículo automatizado", agregó. "Lo que realmente ayudaría es hacer muchas más pruebas en las vías públicas".
