(Depetroleo-Gonzalo Díaz). A medida que se expande el brote de coronavirus, una variedad de empresas de tecnología, indumentaria y otras empresas dicen que la epidemia masiva y el bloqueo público en China están perjudicando sus ventas. Pero eso podría ser solo el comienzo de las consecuencias económicas, advierten los expertos.
El crecimiento económico mundial podría caer más de u$s 1 billón si el virus, oficialmente conocido como Covid-19, continúa propagándose y se convierte en una pandemia global, reportó la cadena CBS NEWS citando un informe del Oxford Economics.
Hasta el miércoles por la mañana, más de 75.000 personas estaban infectadas con el virus, mientras que el número de muertos superó los 2.000. La gran mayoría de los casos están en China, aunque ha surgido un nuevo grupo de casos en Corea del Sur.
El brote ya ha tenido "un efecto de enfriamiento significativo en el crecimiento en China", recortando el pronóstico de crecimiento anual del país a 5.4%, por debajo del 6% antes de la epidemia, dijeron en un informe los economistas de Oxford Adam Slater y Neil Walker.
Si el brote se expande más allá de China, pero se limita en gran medida a Asia, el impacto podría reducir el PIB mundial en un 0,5%, o alrededor de u$s 400 mil millones. Pero si Covid-19 se expande más allá de Asia y se arraiga en otros países, el crecimiento global caería u$s 1.1 billones, o aproximadamente 1.3%, estimó la firma de investigación.
Los economistas basan sus pronósticos en parte en el impacto económico de la epidemia del síndrome respiratorio agudo severo, que duró nueve meses desde finales de 2002 hasta el verano de 2003. En ese incidente, el SARS redujo el crecimiento de China en 1 o 2 puntos porcentuales , calculan los analistas.
Pero mucho ha cambiado desde entonces, incluido un auge en la economía de consumo de China, una nueva ola de turismo chino en todo el mundo. Y ya, el número de muertos por el coronavirus ha superado el de la epidemia de SARS, que se atribuye a unas 800 muertes. Eso significa que el costo económico del coronavirus podría ser significativamente mayor.
"El consenso es que este brote de coronavirus (Covid-19) va a empeorar antes de mejorar", dijeron el martes analistas de Raymond James en una nota muy pesimista para los inversores. "Parece que el mercado está subestimando los peligros potenciales y lo que dicen los líderes gubernamentales clave sobre el virus".
Los analistas de Raymond James, citando entrevistas con fuentes que incluyen expertos en salud pública, dijeron que creen que el número de casos de virus en China es de 400.000 o más, dramáticamente más alto que el recuento oficial del país.